W Rzymie odkopano legendarny teatr Nerona

To była jedna z najbardziej poszukiwanych budowli rzymskich. Według Tacyta w 64 roku n.e. wielki pożar Rzymu – który zniszczył 70 procent miasta – Neron obserwował ze sceny właśnie tego teatru. Mimo iż ta opowieść przez lata wydawała się być jedynie legendą, to teraz nie ma wątpliwości, że budynek teatru Nerona naprawdę istniał. Został odkopany podczas wykopalisk realizowanych przez Soprintendenza Speciale di Roma Archeologia Belle Arti Paesaggio, główną organizację ochrony dziedzictwa kulturowego miasta, w historycznym miejscu położonym w sąsiedztwie Watykanu, w ogrodach XV-wiecznego Palazzo della Rovere.

Ogród i pałac należy do Zakonu Rycerskiego Grobu Bożego w Jerozolimie, który poprosił archeologów o sprawdzenie tego miejsca, gdyż planował przystosowanie Palazzo na potrzeby hotelu Four Seasons. 

Tu śpiewał cesarz

„To odkrycie o wyjątkowej wadze – tłumaczy Daniela Porro, szefowa Soprintendenzy – świadczy bowiem o istnieniu niezwykłego budynku, teatru, w którym Neron ćwiczył swoje poetyckie i śpiewacze przedstawienia. Budynek ten opisany w wielu starożytnych źródłach, ale do tej pory nie wiedziano, gdzie się mógł znajdować”. Generalny Gubernator Zakonu Leonardo Visconti di Modrone dodaje: „Cieszymy się, że właśnie w siedzibie naszego Zakonu, który finansuje instytucje charytatywne w Ziemi Świętej, gdzie chrześcijanie i niechrześcijanie są przyjmowani w jednym duchu dialogu i otwartości międzyreligijnej, rozpoczęto prace wykopaliskowe i badawcze. Mamy świadomość odpowiedzialności za poznanie, ochronę i przywrócenie miastu budynku tak ważnego z punktu widzenia historycznego, archeologicznego i artystycznego”.

Opis Pliniusza Starszego

Archeolodzy odkryli ceglane konstrukcje teatru ze sceną, widowni, a także zarysy stopni, ścian i przejść. Znaleziono kawałki białych i kolorowych marmurowych kolumn oraz tynk pokryty złotymi liśćmi. Te dekoracje były zgodne z opisem teatru zostawionym przez Pliniusza Starszego. Z kolei cegły użyte do zbudowania tego przybytku zidentyfikowano jako pochodzące z czasów dynastii julijsko-klaudyjskiej, do której należał Neron. Drugą budowlą odkrytą przez archeologów był budynek pomocniczy służący do przechowywania kostiumów i scenografii. 

Podczas prac ujawniono wiele artefaktów dostarczających fascynujących szczegółów dotyczących historii Rzymu od narodzin cesarstwa aż po wiek XV. Jednym z godnych uwagi znalezisk jest kilka kielichów z kolorowego szkła z X wieku i kawałków ceramiki. Z tamtej epoki zachowało się w Rzymie zaledwie siedem takich kielichów.Obecne plany zakładają przeniesienie wykopanych przedmiotów do rzymskich muzeów, natomiast ruiny teatru, szczegółowym przebadaniu, zostaną ponownie zakopane, by zachować je w nienaruszonym stanie na jakiś czas.