Święty z Neapolu i kolęda Quanno nascette Ninno

Giuseppe Verdi powiedział, że bez tej kolędy Święta Bożego Narodzenia nie byłyby pamiątką o Bożym Narodzeniu. Ta najsłynniejsza włoska kolęda została napisana przez świętego Alfonso Maria de’Liguori, doktora Kościoła Katolickiego, w dialekcie neapolitańskim. Przetłumaczona na język włoski dostała tytuł „Tu scendi dalle stelle”, czyli „Schodzisz z gwiazd”.  

Alfonso Maria de’Liguori pochodził z bogatej, arystokratycznej rodziny Portanova. Podobno tuż po narodzinach chłopca 27 września 1696 r. w święty Franciszek de Hieronimo, który akurat głosił w Neapolu kazania, poproszony o błogosławieństwo dla dziecka powiedział: Będzie on żył ponad 90 lat, zostanie biskupem i położy wielkie zasługi dla Kościoła. 

Rodzice od najmłodszych lat kształcili syna, zatrudniając najlepszych nauczycieli m.in. malarstwa uczył go Francesco Solimena. W wieku zaledwie 12 lat Alfonso zapisał się na Uniwersytet w Neapolu, a cztery lata później, w 1713 roku uzyskał doktorat z prawa cywilnego i kanonicznego, zdając egzamin u wielkiego filozofa i historyka Giambattisty Vico. Od razu potem rozpoczął praktykę. W 1718 uzyskał nominację na sędziego neapolitańskiego „Regio portulano”. Był też członkiem do Bractwa Lekarzy, regularnie odwiedzając chorych w największym szpitalu w mieście. W 1723 roku podjął decyzję poświęcenia się Bogu, co spotkało się ze sprzeciwem ojca. Mimo tego przyjął święcenia kapłańskie 17 grudnia 1726 roku. Kiedy w miasteczku Capitanata głosił kazanie w kościele San Giovanni Battista, został otoczony przez promień światła i widziano go lewitującego z ziemi na oczach całego zgromadzonego tłumu. W 1732 roku, w wieku 36 lat, definitywnie opuścił Neapol i udał się do Scali (w prowincji Salerno), gdzie założył zgromadzenie Redemptorystów. Poświęcił się pisaniu dzieł ascetycznych, dogmatycznych, moralnych i apologetycznych, m.in. Theologia moralis i Praktyka spowiednika. Dużą wagę przywiązywał do używania prostego języka, zrozumiałego dla ludzi bez wykształcenia. Uważał też, że dobrym narzędziem dotarcia do ludu jest muzyka. Był kompozytorem wielu pieśni w języku włoskim i neapolitańskim, w tym słynnej kolędy Quanno nascette Ninno („Kiedy rodzi się Dzieciątko”), skomponowanej podczas pobytu w Deliceto (prowincja Foggia) w klasztorze Consolazione. Przetłumaczona na język włoski pod tytułem Tu scendi dalle stelle, szybkostała się najbardziej popularną kolędą w Italii.

Tu scendi dalle stelle

O Re del Cielo

E vieni in una grotta

Al freddo al gelo

E vieni in una grotta

Al freddo al gelo

Tu scendi dalle stelle

O Re del Cielo

E vieni in una grotta

Al freddo al gelo

E vieni in una grotta

Al freddo al gelo

O Bambino mio Divino

Io ti vedo qui a tremar

O Dio Beato

Ahi, quanto ti costò

L’avermi amato!

Ahi, quanto ti costò

L’avermi amato!

A te, che sei del mondo

Il Creatore

Mancano panni e fuoco

O mio Signore!

Mancano panni e fuoco

O mio Signore!

Caro eletto Pargoletto

Quanto questa povertà

Più mi innamora!

Giacché ti fece amor

Povero ancora!

Giacché ti fece amor

Povero ancora!

O Bambino mio Divino

Io ti vedo qui a tremar

O Dio Beato

Ahi, quanto ti costò

L’avermi amato!

Ahi, quanto ti costò

L’avermi amato!